Jako praktykujący epidemiolog jestem trochę zdziwiony, jeśli chodzi o głosy negatywne. Różnica między wybuchem a epidemią jest dość subtelna i nie jest też tak bardzo dobrze zdefiniowana.

Odpowiedź: nie ma dużej różnicy.

CDC zgadza się ze mną:

Czasami liczba chorób w społeczności wzrasta powyżej oczekiwanego poziomu. Epidemia odnosi się do wzrostu, często nagłego, liczby przypadków choroby powyżej normalnie oczekiwanych w tej populacji na tym obszarze. Epidemia ma tę samą definicję epidemii, ale jest często używana na bardziej ograniczonym obszarze geograficznym.

W praktyce twierdzę, że epidemia jest, jak wspomnieli, nieco mniejsza- zjawisk skali. Mówiłbym o wybuchu norowirusa na uniwersytecie, podczas gdy w stanie, dużym mieście lub kraju panowała epidemia.

Powiedziałbym również, że w przypadku bardzo niskich poziomów choroby możliwa jest wybuch epidemii bez epidemii. Na przykład w artykule, który napisałem, scharakteryzowałem przypadki zachorowań w populacji jako „Niski poziom endemicznego rozprzestrzeniania się, przerywany okresowymi, krótkotrwałymi epidemiami”. Te epidemie były na skalę mniej niż tuzina osób, więc naprawdę trudno byłoby mi nazwać to epidemią, ale znowu odnosi się to do pomysłu, że „wybuch” odnosi się do nieco mniejszej skali geograficznej.

Epidemia to nagłe wystąpienie choroby w społeczności, która nigdy wcześniej jej nie doświadczyła, lub gdy przypadki tej choroby występują w liczbie większej niż przewidywana na określonym obszarze. Obecny scenariusz Ebolascenario w Afryce Zachodniej rozpoczął się jako wybuch epidemii, który początkowo dotknął trzy kraje. Czym właściwie jest epidemia? Jest to występowanie grupy chorób o podobnym charakterze i wywodzących się z wspólnego źródła , nieprzekraczającego tego, czego normalnie można by się spodziewać w społeczności lub regionie. Klasycznym przykładem epidemii byłby zespół ostrej niewydolności oddechowej (SARS). Epidemia objęła około 774 osób z 8098 zakażonych. Zaczęło się od wybuchu epidemii w Azji, a następnie rozprzestrzeniło się na dwa tuziny krajów i przybrało formę epidemii. To samo dotyczy wirusa Ebola, który jest obecnie nazywany epidemią.